过了会，孟昙道：“公子，那金家压价这事，可要我们的人动手？”

  “暂时不用，”马车里传来轻笑声，陆沈白语气里带了几分纵容，“先让她自行处理，若有问题，再暗中相助。”

  “是。”

  曲家典卖产业第二天，金家生意就出了问题，他们一时自顾不暇，也没空再来搅局，之后曲家庄宅铺子卖的很顺利，很快就凑够了赎罪银。

  封玉玺的前一天，曲瓷刚起来，平叔就喜不胜收跑进来道：“小姐，陆公子派人送来消息，说老爷他们今天就能出狱了。”

  曲瓷将笔撂下，迅速站起来：“快，让人带着赎罪银，跟我去趟刑部。”

  平叔却没动，而是道：“这事小姐去怕是不方便，不如让二老爷出面？”

  与官府打交道，她个未出阁的姑娘去，确实不方便。

  曲瓷：“那就让二叔带着银子去。”

  平叔去找曲文煜了，府里的侍女小厮们，听说曲文正父子要回来了，便手脚麻利的开始洒扫庭院，布置府里。

  曲瓷也坐不住了，索性便带着画眉，早早去府门口等。

  等了约莫一盏茶的工夫，稀薄日光里，一顶软轿朝曲家行来。

  侍女婆子们呼啦跟了一堆，一个年长的婆子，扶着轿子，甩着帕子嚷嚷：“走稳些，别颠到夫人了！哎呀，慢点慢点！”

  “我是泥捏的不成，一颠就碎了？”轿子里传来一声闷咳，继而响起冷冷的女声：“还是你觉得我药喝久了，骨头喝软了？”

  那婆子顿时悻悻闭嘴了。

  曲瓷愣了一下，急急迎上去。

  轿子停下，未等侍女上前，里面的人一把掀开轿帘，弯腰下了轿子。

  来人是个身形高挑的妇人，神色冷冷的，眉宇间有股英气，这样的人，本该窄袖轻罗英姿飒爽而活的，可这妇人却被埋在锦衣华服里，行走间，步履虚浮似有病态，一下轿便捂着帕子低咳。

  曲瓷快步过去，握住来人细白枯瘦的手，“婶娘，你怎么来了？”

  贺瑛身患顽疾，终年只在院中，甚少出门的。

  “你二叔去接你爹他们了，我过来看看，咳咳咳咳咳——”

  “来，先进府。”

  “不必，”贺瑛摆手，“你爹他们应该快回来了，就站这儿等会吧。”

  “哎呦，这怎么行？大夫说了，您不能——”有婆子想劝，贺瑛冷冷看过去，她立刻噤声了。

  曲瓷自幼丧母，贺瑛算是她半个母亲，知晓她说一不二的性子，曲瓷便没再劝，拿了件厚狐裘替贺瑛披上：“婶娘可知，圣上怎么突然放了爹爹他们？”

  平叔走的急，她什么都没来得及问。

  “听说是太子上奏，说你爹虽然失职，但罪不至死，再加上灾后，咱们家积极救安置灾民，圣上便从轻发落了。”

  太子？！

  难怪当时在天牢，孟昙接过玉佩，还十分诧异看了她一眼。所以那枚玉佩，其实是太子许给陆沈白条件的信物？陆沈白却用来救了她父兄？

  若真是这样，那这个代价太大了，她——

  “老爷他们回来了。”画眉的叫嚷声，打断了曲瓷的思绪。

  第6章 提亲 陆家来下聘啦！

  雪停风止，粼粼日光，撒金般落于青砖黛瓦上。

  年关将至，街上到处张灯结彩，人群摩肩接踵，都在抓紧置办年货，两辆马车穿过熙攘人群，朝曲家拐过来。

  快走近了，立刻有侍女欣喜地嚷：“老爷他们回来了！”

  她说话间，一边的小厮赶紧捧来铜火盆、鞭炮。

  噼里啪啦的鞭炮炸了一堆红屑，人人喜不自胜。

  “总算回来了。”

  曲瓷松口气。

  马车颠颠在曲府门前停下。

  小厮撩起帘子，大气不敢出地小声道：“公子。”

  “丢人现眼，谁让大张旗鼓的？！”

  随着话音，从马车里下来一个高挑清瘦的男子。

  他一身青衫拓落，周身书卷气极浓，侧过脸来时，绷紧的唇线上是一副神清骨秀的好眉眼相，只是可惜，他双目炯炯，如雷如电，极不亲切，一望过来，众人望而生畏都垂下头。

  曲瓷扛着他的目光，迎难直上：“刚回来就训人，讨厌！爹呢？”

  “在后边。” 曲文煜笑。

  “还是二叔好。”曲瓷扁扁嘴朝着后面的马车跑去。

  “曲瓷，不许疾行，要端庄娴雅！”曲砚愤愤不平地喊。

  “唉，阿砚，就纵她一日罢了。”

  “二叔！规矩不可破。”

  “是是是。”撞上曲砚，曲文煜这个老迂腐也自甘下风，他由人搀着下了马车，赶紧朝一边的贺瑛走去。

  “爹！”

  曲瓷跑过来，一把撩起帘子，没成想，跟正转过身的陆沈白打个照面。

  陆沈白愣了一下，旋即笑开。

  曲瓷：“……”

  曲文正躲在陆沈白身后。

  他看着比前几日清瘦不少，眼窝深陷，好奇茫然打量着曲瓷。

  还是没好。

  曲瓷神色难掩失落，轻声道：“先进府吧。”

  进了府，曲文正父子去换衣梳洗，其余人坐在暖阁里。

  经过兄长入狱一事，曲文煜觉得自己不能老埋头编书，也得跟人搞搞交情，便同陆沈白聊起了时局：“今冬雪大，应该有不少地方受灾了吧？”

  “钦、随两州都有雪灾，圣上今天已经拨了银子，着户部的叶侍郎去赈灾了。”

  “叮——”

  曲瓷手里的茶盏轻碰发出细响。

  陆沈白回头看了她一眼。

  曲瓷毫无察觉。

  绯窗半掩，侍女小厮们在院中布置洒扫，不时传来吵闹声，一切影影绰绰，恍然如身处梦中。

  但贺瑛将他两的反应尽收眼底。

  贺瑛皱起眉，语气不容置疑：“陆公子少年英才，跟阿砚同窗一场，他日与公主成婚时，可莫要忘了请我们喝杯喜酒。”

  曲文煜啊了一声，扼腕叹息：“陆贤侄，尚公主之后，你将不可入仕，明珠蒙尘，实在可惜。”

  “婶娘……”

  曲瓷想说话，被贺瑛一个眼神钉死在原地。

  一时间，花厅里除了曲文煜外，其余三人之间暗波汹涌。

  良久，陆沈白开口：“谣传而已，晚辈并无尚公主的打算。”

  贺瑛冷笑一声。

  “这，”曲文煜道：“盛京中连我都知道，九公主与贤侄你情投意合啊。”

  “我早有心仪之人。”

  “哦。” 曲文煜一脸八卦。

  “她并非九公主，而是与我青梅竹马的阿瓷。”

  “嗯……嗯？！” 曲文煜噎了一下，瞪大眼睛看着陆沈白。

  贺瑛不惊不喜，垂着眼睑瞥了陆沈白一眼，极轻地冷笑了一声：“我说陆公子，你想做挟恩图报的事，是不是走错了地儿？”

  “婶娘说的极是，求娶该三媒六聘，是晚辈疏忽。”陆沈白道：“今日也是恰好婶娘问起，晚辈才以表心意。”

  “表心意？”

  贺瑛冷笑：“不知道表的是什么心？想达的又是什么意？阿瓷是我半个女儿，我现在虽身子不中用了，但贺家还是在的。”

  窗外人声热闹，茶盅水已凉透，曲瓷在贺瑛面前一贯是乖巧的，她知道此时此刻，她应该闭口不言。

  一则，贺瑛是长者，她不该在外人面前忤逆她。

  二则，这桩婚事，与她少年时想的南辕北辙。

  她是个姑娘，想的是自己有朝一日出嫁，是嫁给自己喜欢的人，那人高头大马，三书六礼，三媒六聘地上了曲家门。

  在一个夏风和暖的时日，院子里百花齐开，鞭炮声炸响，她穿上嫁衣，去嫁给自己喜欢的人。

  而不是这样——

  一场交易。

  一个筹码。

  但——

  曲瓷抬头看着陆沈白。

  他丰神俊朗坐于枣木椅中，一只手细长白皙正搭在茶盅边，面对贺瑛如此软硬兼施，他面不改色，仿佛只是一个过路来避雨的人。

  窗外的嘈杂声一瞬间变得悠远。

  其实经年不遇，两人都早已不同。